Voor een luttel bedrag kunnen werknemers van Brabant Water lid worden van de Personeels Vereniging (PV). Zaterdag 25 juni organiseert de PV een uitstapje naar Diergaarde Blijdorp. Iedereen gaat er op eigen gelegenheid heen. We krijgen aanzienlijke korting op de entree, een gratis parkeerkaart en per persoon 15 blauwe Blijdorp-munten. Daar worden wij blij van!
De Spiders
Wie zijn wij? Wij zijn de Spiders. Om kwart voor negen zitten we in de auto en drie kwartier later staan we in de dierentuin. Jammer is dat het regent. Volgens de voorspellingen wordt het een redelijk mooie dag, maar daar is vooralsnog niets van te merken. We gaan eerst maar eens het Oceanium in, dat is tenminste overdekt.
Diana (5) moet een beetje wennen, ze wil meteen gedragen worden wat ik dus niet doe en is bang voor een plastic haai! Lucy steekt er gewoon haar hoofd in. Als we na een uur uit het Oceanium komen, regent het nog steeds. We hebben drie paraplu's bij ons en een geel stuk plastic. Niemand wil dat aantrekken, immers men ziet er dan uit als een banaan. Drie keer raden wie uiteindelijk de pisang is.
De urinerende neushoorn
Regelmatig informeer ik of de familie iets wil eten of drinken. Lucy: "Jaja, dat vraag je anders nooit, krent. Maar nu je die 60 Blijdorp-munten hebt kan het niet op." En zo is het. De buien waaien langzaam maar zeker over. We zijn op zoek naar Bokito, maar kunnen die drommelse aap nergens vinden. We lopen langs de neushoorns. Eentje zit ongegeneerd in de sloot te urineren. Het gaat maar door, meer dan drie minuten! "Nu ben je zeker wel jaloers, CasaSpider", zegt Lucy knipogend.
Na een tijdje komt een tweede neushoorn aanlopen. Hij inspecteert de urine en neemt er een slokje van. Daarna tilt hij zijn kop op. "Best lekker", lijkt hij te denken.
Bokito en de voortplanters
Nog steeds zijn we op zoek naar Bokito. Bij de Gorilla's zit hij niet en in het buitenverblijf spotten we hem ook niet. Dan maar bij de mensapen proberen en warempel, daar ligt No-Fear Bokito in een hoekje op de grond te slapen. Door het reflecterende glas is hij moeilijk te fotograferen. Flitsen mag niet en heeft ook geen zin. Ondanks dat hij slaapt ontbloten we onze tanden niet.
Net als we hebben geklaagd over het natte weer, stopt er een witte Bentley aan de rand van de dierentuin. Een bruidspaar stapt uit en snelt over de paden richting het restaurant in de Rivierahal. Die hebben pas pech met het weer. Ik probeer het positieve ervan in te zien en kom tot de conclusie dat we het park bijna voor ons alleen hebben.
Als de kinderen even later in de Rivierahal een suikerspin eten, komen we het bruidspaar weer tegen. Snel schiet ik een foto. Thuis zie ik pas dat de fotografe er eigenlijk het leukst op staat, qua string. Lucy had dat natuurlijk al lang gezien.
We gaan weer op pad en lopen en lopen en lopen. Dierentuinen zijn gróót! Is dierentuin wel de juiste benaming gezien het relatief grote aantal bomen en planten en de moeite die men moet doen om een paar dieren te zien? Diana loopt zonder te klagen mee, zo geobsedeerd is ze door de vele indrukken. We gaan wat gebouwtjes in met een donkere vleermuisgrot en de olifantenhal. Als we er langs lopen, gaat plotseling een deur open. Met ingehouden adem kijken we toe. Er komt een vrouw uit die bij de dierentuin hoort. Luchiano (013) schrikt zich een aap.
Het olifantenverblijf is leeg, er wordt onderhoud gepleegd. Wel zien we een beeldje met twee olifanten op elkaar, dat is vreemd. Voordat ik de foto kan maken moet ik een tijdje wachten op een vrouw van middelbare leeftijd die het beeldje minutenlang nauwkeurig bestudeert.
De tijger en de brutale prairiehond
Diana heeft twee favoriete dieren, zo blijkt. De ene is de zebra en de andere de tijger. De zebra's zitten op een afslag die we links hebben laten liggen, toch blijft ze erom zeuren. "Ik wil een zebra zien!" Ik zeg haar dat we zebra's zelfs in Rijen kunnen zien. "Nee, geen zebrapad, maar een zebrapaard!"
De tijgers zien we wel en oh, oh, wat zijn tijgers mooie en krachtige dieren. Vermoedelijk wel de mooiste dieren van de jungle, in ieder geval de dieren die mij het meeste aan mijzelf doen denken. Graauuwww! Een exemplaar zit in aanvalshouding op een rots. Zijn spieren zijn gespannen, het wachten is op het moment van de sprong. De reden is een klein meisje dat met een roze paraplu links en rechts voor zich op de stenen rand vlak voor het plexiglas tikt en neen, het is niet Diana. Ook al lijkt het op de foto dat hij haar aankijkt.
Het getik irriteert de tijger mateloos en hij schat zijn kansen in. Lucy ook, want die heeft weinig vertrouwen in de kracht van het plexiglas. Snel trekt ze Luchiano een eindje verderop. Na een tijdje laat de tijger het erbij zitten.
Regelmatig schiet ik wat Twitter-tweets de lucht in of upload een foto naar FaceBook. Het is grappig om tijdens het bezoek aan de dierentuin al reacties te krijgen, zowel van mensen binnen als buiten de hekken.
Grote dieren zijn leuk, maar wat te denken van het grappige prairiehondje? Het leuke van dit diertje is dat men er heel dichtbij kan komen, op luttele centimeters, en er staat geen hek of andere beschutting. Het diertje kijkt mij brutaal aan, draait zich na een tijdje om en schopt met zijn achterpoten klodders modder over mij heen. Ja, dat is nog eens echt in contact komen met de natuur. "I'll call you lunch", bijt ik hem toe.
Meer Spiders
Het einde van ons avontuur is in zicht. We naderen de uitgang bij het Oceanium en komen langs het verblijf van de manenwolven. Toevallig komt er net een manenwolf aan die vlak voor ons blijft staan. Een meisje wijst naar de wolf en zegt tegen vermoedelijk haar kleine broertje van een jaar of zes: "Zie je hem?" Waarop het ventje antwoordt: "Ja, wie ziet hem nu NIET!" We schieten in de lach en het meisje zegt: "Oh, sorry hoor".
De ijsberen zijn de laatste dieren van die dag. Indrukwekkend en mooi. Vanuit een gebouwtje heeft men van onderen uitzicht op het bassin. Een jong ijsbeertje speelt met een rood balletje, men krijgt er bijna zin van om mee te doen. Maar ik heb mijn zwembroek niet bij me.
Voor de laatste keer duiken we een restaurant in. Na de patat en de saté blijven er elf Blijdorp-munten over die we in de souvenirshop besteden. Luchiano wil een Tijger-Transformer-ding van tien euro wat ik een belachelijk idee vind en Diana een knuffelslang van 1.80 meter lengte. Dat sluit beter aan bij mijn gedachtenwereld en die kopen we voor haar. Luchiano kijkt wat beteuterd en dat is geen leuke manier om de dag af te sluiten. Daarom krijgt hij zijn Tijger-Transformer.

(Klik voor groter)
Buiten wil Lucy meteen een foto maken van CasaSpider met de twee kado's. Ik trek mijn ongelukkigste gezicht, just for the picture. Ondanks het slechte weer hebben we ons een dag lang prima vermaakt. Met dank aan de Personeels Vereniging van Brabant Water. O ja, 's avonds zijn we geradbraakt, waarvoor verder geen dank.
Meer foto's
Het album Brabant Water naar Blijdorp staat online met 67 foto's, waarvan u er hier al 17 heeft kunnen aanschouwen. Van dieren en Spiders krijgt men echter niet snel genoeg, toch?