In het Caribisch gebied is Baseball populairder dan voetbal. Aangezien wij hier vele Amerikaanse zenders kunnen ontvangen, zijn er nu iedere avond zeker wel twee baseball-wedstrijden te bekijken.
Baseball is leuk, ook om naar te kijken! Zoals met iedere sport is het zo dat hoe meer men er vanaf weet, hoe interessanter het wordt. De basisregels ken ik nu wel, het wordt tijd voor wat verdieping en daar ga ik u geheel tegen uw zin deelgenoot van maken.
Een baseball-team bestaat uit negen spelers. Termen die u wellicht kent zijn de pitcher (werper) en de catcher (vanger). Er worden negen innings gespeeld. In iedere inning komen beide teams eenmaal aan slag en staan ook eenmaal in het veld. In principe met dezelfde spelers.
Uiteraard is het zo dat niet iedereen čn goed kan slaan čn goed kan verdedigen (rennen, vangen, gooien). Iemand die in het veld wat minder is, maar wel goed is aan slag, kan fungeren als pinch hitter. Op een gewenst moment kan de coach besluiten om de normale slagvolgorde te doorbreken en de pinch hitter in te zetten.
Pinch hitter zijn is niet echt fijn. Meestal brengt hij zijn tijd wachtend door. Vergelijk het met de eeuwige reserve bij het voetbal, die af en toe in de laatste tien minuten mag komen opdraven.
Baseball in de Verenigde Staten is Major League Baseball. De Major League bestaat uit de American League en de National League. Het leuke is dat deze beide leagues net iets verschillende spelregels hanteren.
In de National League moet de pitcher ook slaan. In de American League mag dat wel, maar hoeft het niet Als de pitcher (in de American League) niet slaat, kan de coach een zogenaamde designated hitter voor hem in de plaats zetten. De pinch hitter mag ingezet worden als designated hitter. Het al dan niet verplicht slaan door pitchers heeft grote gevolgen voor de uit te zetten strategie. Lees dit artikel over de voor- en nadelen van de designated hitter.
Klinkt allemaal best ingewikkeld. Leest u de Baseball Basics maar eens door, het zal u snel duizelen. Gelukkig krijg ik hulp van Sylvanie, zij weet alles van baseball en is zoals iedere Curacaoenaar fan van de Atlanta Braves. Binnenkort gaan we de score-cards doornemen, als u die voor het eerst ziet doet dat meer denken aan Hogere Wiskunde. Maar volgens Sylvanie valt het allemaal best mee.
Correcties en aanvullingen zijn van harte welkom, met name uit de USA natuurlijk (Henk R.?)...